Srikkanth Balasubramanian, prvi autor rada i postdoktorski istraživač sa sveučilišta Delft, kaže kako&kaže: 3D tisak je moćna tehnika za izradu živih funkcionalnih materijala. Dali smo prvi primjer proizvodnje fotosintetskih materijala. Ovaj živi materijal ima dobra svojstva i očekuje se da će se široko koristiti u stvarnom životu."
Da bi stvorili fotosintetski materijal, istraživači su koristili organski spoj koji proizvode bakterije: bakterijsku celulozu. Bakterijska celuloza ima mnoštvo jedinstvenih mehaničkih svojstava, poput fleksibilnosti, čvrstoće i stabilnosti. To je poput papira u pisaču, dok su žive mikroalge tinta. Istraživači su pomoću 3D printera odložili žive alge na bakterijsku celulozu. Kombinacija mikroalgi i bakterijske celuloze stvorila je jedinstveni materijal koji ima fotosintetska svojstva algi i žilavost bakterijske celuloze, ali je također vrlo ekološki prihvatljiv, biorazgradiv i jednostavan za proizvodnju u velikim razmjerima. Biljni materijal može koristiti fotosintezu za' hraniti' sama se i regenerira u roku od nekoliko tjedana.
Istraživači kažu da bi se novi materijal mogao koristiti za izradu umjetnog lišća, fotosintetske kože i biološke odjeće. Umjetno lišće nalikuje pravom lišću, pretvarajući vodu i ugljični dioksid u kisik i energiju pod utjecajem sunčeve svjetlosti. Umjetno lišće skladišti kemijsku energiju u obliku šećera, koji inženjeri potom mogu pretvoriti u gorivo. Umjetno lišće tako pruža alat za proizvodnju održive energije u područjima gdje je rast biljaka loš, poput svemirskog sektora. Anne S. Meyer, izvanredna profesorica biologije na Sveučilištu Rochester, kaže:" Stabljike i korijeni biljaka troše resurse, ali ne proizvode energiju. Umjetno lišće može stvoriti održivu energiju bez trošenja resursa. Izrađujemo materijal koji se fokusira isključivo na održivu proizvodnju energije. Novi materijal također se može koristiti u području kožnih kalemljenja. Kisik koji proizvodi fotosintetska koža pomoći će poticati zacjeljivanje rana."
Osim što pruža održivu energiju i medicinsku njegu, ovaj živi materijal ima potencijal revolucionirati modnu industriju. Biološka odjeća izrađena od algi eliminirala bi neke negativne utjecaje na okoliš trenutne tekstilne industrije - izvedena je iz održivih proizvodnih procesa i biorazgradiva je. Kroz fotosintezu, bioodjeća bi također upila stakleničke plinove ugljični dioksid. Štoviše,&# 39 više ne treba prati&# 39 kao i tradicionalnu odjeću, pomažući uštedjeti dragocjene vodene resurse.
GG quot; Biomaterijal može danima preživjeti bez vode ili hranjivih sastojaka, a sam materijal može se koristiti kao' sjeme' za uzgoj novih biomaterijala." Marie-Eve Aubin-Tam, izvanredna profesorica bioloških znanosti u Delftu, rekla je: "To postavlja pozornicu za primjenu živog materijala u udaljenim područjima, pa čak i u svemiru."
